Ο Πρύτανης του Πανεπιστημίου Λευκωσίας, καθηγητής Φίλιππος Πουγιούτας, συμμετείχε στην Ομάδα Εργασίας του HORIZON 2020 ερευνητικού προγράμματος TeSLA (www.tesla-project.eu), το οποίο χρηματοδοτείται από την Ευρωπαϊκή Ένωση με το ποσό των 7.3 εκατομμυρίων ευρώ.
Η Ομάδα Εργασίας συναντήθηκε στις 24 και 25 Οκτωβρίου 2018 στο Πόρτο για να αξιολογήσει και να βελτιώσει την Ευρωπαϊκή μεθοδολογία TeSLA που αφορά στην ηλεκτρονική αξιολόγηση στην εξ αποστάσεως εκπαίδευση και τα εργαλεία που αναπτύχθηκαν για ηλεκτρονική επιτήρηση των εξετάσεων. Στην ομάδα εργασίας συμμετείχαν επίσης, μεταξύ άλλων, οι οργανισμοί: European Association for Quality Assurance in Higher Education (ENQA), Quality Assurance Agency of Catalunya (AQU), European Quality Assurance Network for Informatics Education (EQANIE), UK Quality Assurance Agency (QAA), Latvian Higher Education Quality Agency, Quality Department of the Association of Chartered and Certified Accountants (ACCA), UK Open University, Netherlands Open University, Open University of Catalunya, University of Jyväskylä, Autonomous University of Barcelona, University of Limerick, University of Alberta και Anadolu University.
Σημειώνεται ότι η Ευρωπαϊκή μεθοδολογία TeSLA για την ηλεκτρονική αξιολόγηση στην εξ αποστάσεως εκπαίδευση έχει αναπτυχθεί από το ENQA σε συνεργασία με το EQANIE και το AQU και διασφαλίζει τη σωστή παιδαγωγική προσέγγιση στην αξιολόγηση των φοιτητών, αφού εφαρμόζει τα Ευρωπαϊκά Πρότυπα και Κατευθυντήριες Γραμμές για τη Διασφάλιση της Ποιότητας στην Ανώτερη Εκπαίδευση. Σημειώνεται επίσης ότι η σωστή παροχή εξ αποστάσεως εκπαίδευσης άπτεται όλων των παραμέτρων της ευέλικτης μάθησης (flexible learning) συμπεριλαμβανομένης και της αξιολόγησης των φοιτητών.
Αντιλαμβανόμενοι τα προβλήματα που παρουσιάζει η απαίτηση διαφόρων πανεπιστημίων αλλά κυρίως Φορέων Διασφάλισης και Πιστοποίησης Ποιότητας και Φορέων Αναγνώρισης Τίτλων Σπουδών για φυσική παρουσία σε εξεταστικά κέντρα, κάτι το οποίο αντίκειται στη φιλοσοφία της παροχής ευέλικτης μάθησης, το TeSLA, έχει αναπτύξει τελευταίας τεχνολογίας εργαλεία που αναγνωρίζουν την ταυτότητα των φοιτητών κατά τη διάρκεια ηλεκτρονικής επιτήρησης τους όταν παρακάθονται εξετάσεις μέσω ηλεκτρονικού υπολογιστή. Τα εργαλεία αυτά βασίζονται σε τεχνολογίες αναγνώρισης χαρακτηριστικών προσώπου και φωνής, και δυναμικής πληκτρολόγησης (face and voice recognition and keystroke dynamics). Το TeSLA παρέχει επίσης εργαλεία αναγνώρισης λογοκλοπής (forensic analysis and anti-plagiarism).
Ο Πρύτανης Πουγιούτας παρουσίασε τα συμπεράσματα της Ομάδας Εμπειρογνωμόνων της οποίας προήδρευσε τον Ιούνιο του 2018 για την αξιολόγηση της εφαρμογής του TeSLA στο UK Open University, κορυφαίου ιδρύματος παγκοσμίως στη παροχή εξ αποστάσεως εκπαίδευσης, με περισσότερους από 173,000 εξ αποστάσεως φοιτητές.
Σύμφωνα με τον Πρύτανη Πουγιούτα «Η εξ αποστάσεως εκπαίδευση μπορεί να είναι πραγματικά τέτοια, αν υπάρχει ηλεκτρονική αξιολόγηση και ηλεκτρονική επιτήρηση των εξετάσεων. Τα πανεπιστήμια πρέπει λοιπόν να ενθαρρυνθούν ώστε να υιοθετήσουν την ηλεκτρονική αξιολόγηση και ηλεκτρονική επιτήρηση, ενώ οι Φορείς Διασφάλισης Ποιότητας πρέπει να προσφέρουν το πλαίσιο για τον ποιοτικό έλεγχο των νέων αυτών μεθόδων. Το TeSLA αποτελεί σημείο αναφοράς».
Ο Πρύτανης Πουγιούτας τόνισε επίσης ότι «Η εξ αποστάσεως εκπαίδευση δε χρησιμοποιεί μόνο γραπτές τελικές εξετάσεις ειδικά όσον αφορά στα μεταπτυχιακά προγράμματα. Πολλά πανεπιστήμια που προσφέρουν εξ αποστάσεως εκπαίδευση χρησιμοποιούν συνεχή αξιολόγηση (εργασίες, portfolio, κλπ), αντί γραπτών τελικών εξετάσεων, για την αξιολόγηση μεταπτυχιακών φοιτητών. Αυτό εναρμονίζεται με την κοινώς αποδεκτή άποψη ότι οι γραπτές εξετάσεις δεν αποτελούν την καλύτερη μέθοδο αξιολόγησης γνώσης και ικανοτήτων. Οι Φορείς Διασφάλισης και Πιστοποίησης Ποιότητας καλούνται λοιπόν να παρέχουν πλαίσιο αξιολόγησης το οποίο να μην παρεμποδίζει την προσφορά εξ αποστάσεως εκπαίδευσης μέσω της επιβολής γραπτών τελικών εξετάσεων».